1. tao (30 апреля 2008 в 22:06) Виталий Иванович Попков - один из тех немногих людей, кому суждено было увидеть рукотворный памятник самому себе. Он был поставлен ему как дважды Герою в столице, на Самотеке. Рассказывают, что однажды, когда ветераны собрались в сквере, у памятника, по какому - то юбилейному поводу и по - фронтовому разлили по 100 грамм, нагрянул постовой. Велико же было его изумление, когда в одном из предполагаемых нарушителей правопорядка он узнал увековеченного в бронзе лётчика... История поющей эскадрильи может показаться вымыслом. Но герои фильма "В бой идут одни старики" списаны с настоящих летчиков-асов. Виталий Попков стал прототипом сразу двух персонажей. Кузнечиком он начинал воевать, а закончил как Маэстро. Виталий Попков, военный летчик, ветеран ВОВ: "Маэстро - потому, что я руководил самодельным джаз-оркестром в эскадрилье. Звание это мне подбросили летчики в качестве шутки, для подначки". Теперь дважды герой даже подписывается, как "Маэстро Попков". Но тогда было не до регалий. С детства Виталий Иванович мечтал летать, но кто же думал, что нужно будет не только подниматься в небо, но и стрелять. 60 сбитых немецких самолетов. Дважды пришлось командиру эскадрильи идти на таран. Случалось гореть в воздухе, катапультироваться, падать с 3 тысяч с лопнувшем парашютом. Виталий Попков, военный летчик, ветеран ВОВ: "В июне 42-го меня подожгли. Я выпрыгнул с парашютом. Потом был сбит под Воронежем. И потом уже в Донбассе. Но я компенсировал это. У меня на счету только 5 мощнейших асов фашистских". О небе дважды герой не забыл и в свои 85. На предыдущий юбилей Попков сел за штурвал американского Спитфайра, в этом году году тоже мечтает вернуться к облакам. Виталий Иванович уверен, что если ходить у него уже получается плохо, то летать он еще сможет.